提起“国产汽车教父”，不能不谈及日本三菱。它曾经凭借一己之力，养活大半个中国国产汽车圈。然而如今随着一纸公告，三菱汽车彻底退出中国。这意味着，日本汽车在中国的黄金时代轰然倒塌。
7月22日，三菱汽车宣布，已终止与沈阳航天三菱的合资合作，并全面停止该合资公司的发动机业务运营。三菱汽车与沈阳航天三菱合作的终止，其实早有征兆。国家企业信用信息公示系统显示，今年7月2日，沈阳航天三菱已更名为“沈阳国擎动力科技有限公司”。不仅去掉了“三菱”字样，而且三菱方面退出股东行列。这说明，三菱彻底退出，这家中日合资公司已变成中国企业。
沈阳航天三菱审计数据显示，2024年公司营收只有13.39亿元，净亏损6252.72万元；今年第一季度营业收入3.01亿元，净亏损2367.51万元。长期亏损、业务难以为继的情况下，三菱的退出也是迟早的事情。值得一提的是，早在2019年，三菱就抛售了其在华第二家发动机合资公司——东安动力的股票，退出股东行列。随后，东安动力被并入长安集团。从两家发动机合资公司退出，这意味着三菱汽车从整车到发动机，已全面彻底退出中国。
改革开放之后，中国汽车行业走上市场化道路，自主品牌蹒跚起步。但因技术原因，自主品牌造不出核心部件——发动机。大型跨国车企不仅封锁核心技术，而且也不愿卖发动机给中国。当时唯有陷入财政危机的三菱，愿意卖发动机给中国。1997年和1998年，三菱在华分别成立两家发动机合资公司——沈阳航天三菱，以及东安三菱（后改名为东安动力）。于是，三菱发动机，成了众多自主品牌的“心脏”。
三菱这两个合资公司，供应着90%以上自主品牌的发动机需求。你现在能叫得上名字的中国车企，例如奇瑞、长城、比亚迪、吉利、江淮、华晨等，都曾采购或逆向开发三菱发动机。三菱发动机一度成了国内大多数自主品牌，赖以生存的核心零部件。那个年代，你只要买了国产车，打开前盖一看，基本上都是三菱发动机。彼时有人戏称三菱凭一己之力养活了大半个国产汽车圈，堪称中国国产汽车“教父”。
随着中国国产发动机技术的长足进步，以及新能源汽车时代的到了，三菱发动机在华越来越没有市场，只能以退市告终。事实上，在发动机业务之前，三菱的整车业务早已在华折戟沉沙。1995年，合资公司东南汽车成立，长期依股东三菱的技术。但是2012三菱在华重心转向广汽三菱，就逐步减少了对东南汽车的技术和资源投入。直至2021年，三菱退出东南汽车股东和运营。
2012年，三菱与广汽集团合资成立广汽三菱。随后推出、、劲炫、奕歌等新车，2018年销量达到14.4万辆，表现很不错。可是随后便因为车市竞争加剧、电动化转型迟缓、产品矩阵老气横秋等原因，销量逐年暴跌。2019年到2022年四年间，广汽三菱的销量分别下滑至13.3万辆、7.5万辆、6.6万辆、3.36万辆。2023年，三菱宣布退出广汽三菱，该企业重组为广汽集团全资子公司。至此，三菱汽车完全退出在中国的整车生产。
从发动机到整车，三菱汽车彻底败退中国。其实并非三菱不行了，它在印度等国家活得很好。只是中国汽车的“新剧本”，它根本没读过。从行业来看，三菱汽车面临的在华困局，也是日系车企在华竞争的缩影。三菱之前，日本铃木汽车已退出中国市场。仍坚持在华的丰田、本田、日产等销量均大幅下滑，马自达、斯巴鲁已奄奄一息。当三菱发动机的轰鸣，被中国电机的蜂鸣取代，中国汽车工业的叙事权，已牢牢握在自己掌中。